Olaszországban született, 1973.szept.5. Akkor a szülei egy hippiközösség tagjai voltak. A család kiköltözött Amerikába mikor Rose 8 éves volt. Míg szülei dolgoztak Rosera egy dada vigyázott, mert apja elhagyta őket. 13 évesen miután lett annyi pánze,megszökött otthonról, és elment Los Angelesbe, hogy színésznő legyen. Sajnos az ötlet nem vált be neki, mert gyakran utcákon aludt. Rose 1.szerepét 1992-ben kapta meg. A Kőbunkó filmben kapta meg Nora szerepét. Később jött az Elátkozott Generácó, Kő kövön, Csókolj és beszélj, Sikoly, Végig az úton, Út a pokolba, Hárman hozzák a halált, Sebesség, Fantomok, Vak szenvedély, Keménydió, Ha szorít a szorító, Talpig Majom, Halálos Börtön, Bűbájos Boszorkák. Az évek során Rose több színésztársával keveredett szerelmi kalandba, köztük Ryan Philippe-pel és Matthew Lillarddal, míg 1998-ban találkozott az ellentmondásos zenésszel, a Marilyn Manson énekesével, Brian Warrennel, akivel 18 hónapig jegyben járt.

Most:Rose McGowannak 5 testvére van. Az anyukája, francia származású, most író és a Microsofttal dolgozik at apukájy aki mellesleg ír származású, művész.